大分県別府市　堀田三差路

日本有数の観光地・大分県別府市。
シーズンを通して、多くの観光客がお見えになります。

特に盆暮れ正月やGW・夏休みともなれば、様々な所で渋滞が発生します。
県道11号（九州横断道路）と県道52号（別府庄内線）が交差する「堀田三差路」も、数ある渋滞スポットの一つです。

渋滞が発生する原因として
　・「城島高原パーク」「別府ロープウェイ」から別府市内へ向かう唯一の道路
　・大分自動車道「別府IC」から上記スポットへ向かう唯一の道路
　・別府市内最大のリゾートホテル「杉乃井ホテル」への最短ルート
などが挙げられますが、それ以上なのは
　「市内中心部から別府ICに向かう車両が集中する交差点」
であることが混雑の最大の要因だと推測されます。

しかし。
市内中心部から別府ICへ向かうルートは、何もこの「魔の交差点」を通過する一本だけではありません。

確かに、市内中心部（国道10号線）には
　・富士見通り交差点
　・流川通り交差点
付近に別府ICへの案内標識が設置されています。
それを信じて案内標識どおりに進むと、
　①「グローバルタワー」交差点で、2ヶ所から来た車両が合流。
　②その先の「観海寺温泉」交差点から、杉乃井ホテル宿泊客の車両が合流。
　③その先の「鶴見地獄北」交差点から大分自動車道高架下までは片側一車線のボトルネック。
　④高架を抜けると2車線になるが、堀田三差路から別府IC方面へ向かう事が出来るのは「右車線」のみ。
となっており、実質「鶴見地獄北」交差点から別府ICへ向かう車両の大渋滞が発生します。

ところが、別府ICへの案内標識は上記だけに設置されているわけではありません。
市内中心部から国道10号を北へ車で10分程走ったところに「九州横断道路入口」交差点があるのですが、そこにも案内標識は設置されています。
実は、ここからの方が別府ICへはスムーズに向かうことが出来るのです。

その理由として
　・九州横断道路は「堀田三差路」までは片側2車線の道路であり、手前にある別府ICまでの間に「ボトルネック」が存在しない。
　・交差する道路の多くが「市道」であり、途中の信号待ちの時間が比較的少ない。
という感じで、別府ICに向かうまでのルートとしては非常に恵まれた環境下にあります。

市内中心部から国道10号を北上して九州横断道路入口を経由して別府ICへ向かう・・・一見すると非常に遠回りなルートに思われがちですが、状況によっては
　・「抜け道」が多く存在する
　・途中にコンビニやスーパー、ガソリンスタンドもあり、「不測の事態」に備えられる
といったメリットもあります。

このコメントを書いている5日後には、市内中心部で「花火大会」も開催されます。
県外からも多くの方が訪れるイベントでもあり、当然高速道路を利用される方も多いです。

この夏、別府に訪れる際に少しでも無駄なストレスを回避する為にも、「急がば回れ」を実践されてみてはいかがでしょうか。

住所: 大分県別府市堀田